Yasha Levine (zdroj: Nefarious Russians)
Lynda a Stewart Resnickovi – oligarchičtí pěstitelé pistácií z Beverly Hills – se stali virální senzací. Influenceři točí videa pro TikTok, píší příspěvky na Twitteru a natáčejí Reels. Jsou pobouřeni zjištěním, že jedna miliardářská rodina z Los Angeles kontroluje víc vody, než kolik spotřebuje celý Los Angeles za celý rok.
A není divu, že příběh Resnickových vyvolal takový rozruch. Zatímco požáry pustoší oblast Los Angeles, objevují se zprávy, že požární hydranty jsou bez vody. Není čím hasit – a přitom jedna rodina sedí na obrovských zásobách vody, zatímco jejich přepychové sídlo na Sunset Boulevard připomíná malý Versailles. Kdyby pustili trochu vody lidem, všechno by se mohlo změnit… Tak si to mnozí asi představují.
A chápu to rozhořčení. Je absurdní, že jedna rodina má pod kontrolou tolik vody ve státě, který se potýká s nedostatkem už více než století.
Resnickovi sleduji už dlouho – téměř 15 let. Společně s Rowanem Wernhamem připravujeme dokument o této rodině, který vyjde letos na jaře, takže o nich vím docela dost. Ostatně, velká část virálního obsahu, který o nich koluje, vychází z mé práce. Proto bych chtěl dodat pár poznámek ke spojitosti Resnickových a požárů v LA.
Spojitost tu je. Ale není tak přímá, jak si lidé myslí. Nebo lépe řečeno – je přímá, ale jiným způsobem. Nejde ani tak o to, kolik vody konkrétně ovládají, ale o to, co tato kontrola vypovídá o Kalifornii a světě, ve kterém žijeme.
Resnickovi skutečně kontrolují obrovské množství vody. Potřebují ji na zavlažování svých rozsáhlých plantáží pistácií, mandlí a citrusů. Jejich pozemky se rozkládají na ploše zhruba 300 čtverečních mil v hlavním údolí – to je desetkrát více než celý Manhattan. Ale skutečný problém není v tom, že by vodu „hromadili“.
Los Angeles je nejmocnějším městem Kalifornie a samo o sobě je vodní velmocí. Disponuje obrovskými zásobami vody – tu nepřetržitě čerpá z regionů vzdálených stovky mil. Jedno z městských vodovodních potrubí sahá až do Arizony, odkud přivádí vodu z řeky Colorado. Další se táhne přes 200 mil a vystupuje až do výšky 3 500 stop v pohoří Sierra Nevada. Třetí zase bere vodu z přehrady 550 mil severně od LA. Takže problém není nedostatek vody – ale politicko-technologický systém, na který jsou napojeni jak Resnickovi, tak celé LA.
Mluvím o systému terraformace, který se v Kalifornii buduje už víc než sto let. Tento systém – zahrnující přehrady, tisíce mil akvaduktů a přivaděčů – přesměrovává vodu ze severu státu na jih. Formálně je ve veřejném vlastnictví a má být spravován demokraticky. Ve skutečnosti ho ale od počátku ovládají místní kalifornští oligarchové – převážně miliardáři z řad farmářů a developerů. Hlavním účelem tohoto systému je dopravit vodu z hor do polosuchých údolí a na pobřeží – pro potřeby spekulativního zemědělství a suburbánní výstavby.
Války o pistácie
Půda v Kalifornii je bez vody bezcenná. A velká část Kalifornie je polosuchá – voda je dostupná jen několik měsíců v roce, většinou v zimě. Bez trvalého přístupu k vodě se nedá nic postavit, zasít, ani prodat. S vodou se ale půda stává zlatem – ať už na pěstování pistácií, nebo na výstavbu luxusních čtvrtí. A právě o to terraformaci vždycky šlo: přehradit každou řeku, přesměrovat její tok do nížin a připojit levně nakoupenou půdu k vodě – a pak na tom vydělat jmění. Tím se vytvořila kalifornská oligarchie, od dob zlaté horečky až po dnešek. A právě o tom vypráví Polanského film Čínská čtvrť.
Aby mohli tento systém vybudovat, spojili developeři z jižní Kalifornie síly s mocnými farmářskými rodinami. Toto spojenectví trvá už přes století. Většina „starých kalifornských peněz“ – rodiny jako Bowlesovi, Millerovi, Chandlerovi, Crowleyovi – vznikla právě z této konspirace. A noví hráči se k nim postupně přidali.
Lynda a Stewart Resnickovi jsou relativní nováčci v této terraformovací hře. Naplno do ní vstoupili v 90. letech a od té doby v mnohém předběhli i „staré peníze“ – díky moderním výrobním technologiím a reklamním kampaním vybudovali jeden z největších zemědělských podniků v USA. Celá jejich firma – The Wonderful Company – je na tomto akvaduktovém systému závislá.
Ale ten systém má své náklady – a platí za ně příroda i společnost. Vysušení řek, přehrazení toků a přesměrování vody jinam způsobilo ekologickou katastrofu. Většina kalifornských řek je dnes téměř mrtvá. Jsou tak suché, že v nich nemůže přežít žádný složitější vodní život.
A netrpí jen řeky. Tento terraformovací systém přivedl vodu i tam, kde přirozeně není – což umožnilo developerům stavět prakticky kdekoliv. Bez ohledu na přírodní podmínky zastavěli přírodní prostředí, zalesněné kopce i úbočí hor. Kalifornii pokryly nekonečné předměstské čtvrti. Výsledkem je úbytek druhů, vytlačování zvířat, ekologická krize a samozřejmě přispívání ke klimatické změně – výfukovými plyny z aut a neustálou spotřebou.
Zejména v kopcích a horách jižní Kalifornie vyrostla rozsáhlá výstavba. A přitom jde o oblasti, které odjakživa procházely cykly požárů. Dnes jsou tam však domy natěsnané vedle sebe – jen čekají na jiskru. Jinými slovy, vodní systém umožnil stavbu domů tam, kde by nikdy stát neměly. Vytvořil dokonalou zápalkovou krabičku. A ta teď v Los Angeles hoří.
Není to jen o Resnickových
Jsem rád, že se o Resnickových mluví. Jsou opravdu odporní a lidé by měli vědět, co dělají. Ale problém není v tom, že kontrolují tolik vody – problém je, že jsou součástí mnohem temnějšího a politicky zakořeněného systému. Systému terraformace, který ničí přírodu a formuje způsob života v Kalifornii.
Tragické je, že v tomto systému jedeme všichni. Každý, kdo žije v Los Angeles – od celebrit přes influencery až po pistáciové oligarchy a jejich kuchaře – tam žije jen proto, že tento systém existuje. Bez vody, kterou přivádí, by to bylo stále ospalé městečko, ne betonová metropole. A přestože jsou na něm všichni závislí, skutečný zisk z něj má jen úzká oligarchická elita. A Resnickovi k ní patří.
— Yasha
Text v originální znění najdete zde
