Zahajovacím filmem jubilejního ročníku bude snímek Návrat do neznámé země režisérky Olgy Malířové Špátové. Poetický dokument zachycuje mezinárodně uznávaného choreografa Jiřího Kyliána při tvůrčím procesu s jeho celoživotní múzou a tanečnicí Sabine Kupferberg. Červenou nití filmu je Kyliánova choreografie, která spontánně vzniká před kamerou. Přestože pro Sabine během uplynulých desetiletí vytvořil řadu choreografií, teprve nyní, ve věku devětasedmdesáti let, se poprvé objevuje po jejím boku jako protagonista. Ohlížejí se za více než padesáti lety společné umělecké tvorby a dotýkají se smyslu života, plynutí času, stárnutí i mizení. Film vznikal na ostrově Terschelling na severu Nizozemska, který je pro Sabine a Jiřího symbolickým místem. Je spojený s obdobím sedmdesátých let, kdy oba emigrovali do Nizozemska. Hlavními výrazovými prostředky filmu jsou silně vizuální kamera a hudba Leoše Janáčka, Clauda Debussyho, Ludwiga van Beethovena, Tōru Takemitsua nebo Arneho Nordheima, jejichž díla Jiří Kylián během své kariéry choreograficky ztvárnil. Archivní záběry, které dokumentem prostupují, zachycují jejich spolupráci od roku 1975 až do současnosti.
„Fascinuje mě choreografická tvorba Jiřího Kyliána, v níž vyjadřuje témata vztahů a lidského života. Stále mě překvapuje jeho nekonečný a vzácný smysl pro humor, který je pro jeho dílo tak charakteristický. Stejně pozoruhodná je jeho laskavá povaha – nebo je snad laskavost přirozená u člověka tak velkého formátu? Svým uměním Sabine a Jiří dávají divákům křídla. Snaží se vnášet do života optimismus a zmírňovat tíhu našeho lidského údělu,“ říká o filmu Olga Malířová Špátová.
